Um 1550 wurde Michelangelo Buonarroti mit der Neugestaltung des Kapitolsplatzes beauftragt und plante in diesem Rahmen auch die an den trapezförmigen Platz angrenzende Bebauung. Eine Treppe führt den Kapitolshügel hinauf zu dem Kapitolsplatz, an dessen Stirnseite der Senatorenpalast steht. Die Seiten werden symmetrisch von zwei Gebäuden mit gleichen Fassaden gefaßt: in dem Südwesten der Kapitolspalast (Palazzo Nuovo) und in dem Nordosten der Konservatorenpalast. Inmitten des Platzes steht ein Reiterstandbild Marc Aurels.

Michelangelo hinterließ bei seinem Tod 1564 die Pläne für den Konstervatorenpalast, sein Nachfolger Giacomo della Porta vollendete die Platzanlage und baute nach diesen Plänen zwischen 1574 und 1599 den Palast in dem Stil des Manierismus. Nach Michelangelos Vorgaben wurde hier erstmals in der römischen Profanarchitektur die Kolossalordnung benutzt.

Die Kapitolinischen Museen gehen zurück auf das Jahr 1471, als die Stadt Rom eine Sammlung von Skulpturen griechischer und römischer Götter des Altertums von Papst Sixtus IV. erhielt. Auch in den folgenden Jahren wurde die Sammlung vor allem um vatikanische Bestände erweitert. Ursprünglich war die Sammlung in dem Kapitolspalast (Palazzo Nuovo) untergebracht; durch das beständige Wachstum in dem Laufe der Jahre wurden neue Funde in dem Konservatorenpalast untergebracht. Heute finden sich dort insbesondere neuere archäologische Funde seit 1870 und seit 1957 die Pinakothek, die in einem zwischen 1939 und 1941 entstandenen Bauteil untergebracht ist, das die beiden Paläste verbindet.

• Kapitolinische Museen (englisch) (http://www.museionline.it/eng/cerca/museo.asp?id=2319)